Tổng công ty và Hợp tác xã
Doanh nghiệp có thể có nhiều hình thức và tập đoàn và hợp tác xã chỉ là hai ví dụ về doanh nghiệp. Giống như tổng công ty, hợp tác xã cũng do người dân quản lý nhưng điểm khác biệt cơ bản nằm ở động cơ gắn kết mọi người lại với nhau trong tổng công ty, hợp tác xã. Trong trường hợp hợp tác xã, mọi người đến với nhau vì lợi ích chung và mục đích lợi nhuận nói chung là không có trong khi trong trường hợp của các tập đoàn, lợi nhuận là động cơ duy nhất vì các chủ thể đó phải làm hài lòng các cổ đông đã đầu tư vào họ. Trong trường hợp hợp tác xã, người sở hữu cổ phần là những người đang điều hành hợp tác xã và mục đích thực sự là mang lại lợi ích bình đẳng cho mọi người.
Hợp tác xã tương tự với chủ nghĩa xã hội trong khi các tập đoàn tương tự như chủ nghĩa tư bản. Không có hại gì khi cả hai cùng tồn tại vì có những đặc điểm và ưu nhược điểm khác nhau của cả hợp tác xã cũng như tập đoàn. Về nguyên tắc, sẽ khó tìm thấy những người phản đối việc thành lập hợp tác xã. Họ vì lợi ích của cộng đồng và có những ví dụ trên khắp thế giới về những gì sức mạnh tập thể có thể làm cho những người đang làm việc vất vả nhưng không đủ thu nhập.
Mặt khác, các tập đoànđược thành lập bởi một vài cá nhân với mục đích duy nhất là kiếm tiền. Trong liên doanh của họ, các chủ sở hữu của liên doanh huy động vốn thông qua công chúng trở thành một bên liên quan trong công ty và nghĩa vụ và trách nhiệm của chủ sở hữu doanh nghiệp là tối đa hóa lợi tức đầu tư của các cổ đông.
Theo nghĩa rộng hơn, hợp tác xã là loại hình tập đoàn đặc biệt, nơi các hoạt động được thực hiện vì lợi nhuận tập thể, giữ lợi nhuận là thứ yếu, trong khi ở các tập đoàn, nâng cao lợi nhuận là mối quan tâm duy nhất. Chính việc tìm kiếm lợi nhuận này đã khiến những người quản lý các tập đoàn chuyển sang sử dụng những phương tiện và phương pháp có thể không vì lợi ích chung của xã hội. Không có nghĩa là hợp tác xã không thể đưa ra những quyết định tồi, nhưng trong trường hợp của họ, không nên vì lòng tham tiền bạc mà tính toán sai lầm có thể phản tác dụng nhưng không gây bất lợi cho xã hội.
Trong thời hiện đại, nhiều hợp tác xã đã bắt đầu nhìn và hoạt động giống như các tập đoàn hơn và ranh giới mong manh giữa hai thực thể rất mờ nhạt vì các hợp tác xã luôn bị ấn tượng bởi hiệu quả của các tập đoàn trong việc tạo ra lợi nhuận và họ cố gắng thi đua làm việc của các tập đoàn.
