Thủ công so với Tự động
Số tay và số tự động là những từ thường được nghe liên quan đến hộp số xe ô tô. Trên thực tế, đây là những hệ thống được sử dụng để thay đổi tỷ số truyền của ô tô để nó hoạt động hiệu quả ở mọi tốc độ. Có rất ít sự lựa chọn giữa các hệ thống này mặc dù có rất nhiều sự khác biệt về giao diện người dùng. Một chiếc ô tô cần có các tỷ số truyền khác nhau, thấp ở tốc độ thấp và cao ở tốc độ cao, để chạy êm ái vì tỷ số truyền thấp thì tốt ở tốc độ thấp nhưng ở tốc độ cao, tỷ số truyền thấp gây ra tiếng ồn quá lớn và không để xe tăng tốc như bình thường. Có nhiều điểm khác biệt giữa hộp số sàn và hộp số tự động sẽ được thảo luận bên dưới.
Để bắt đầu, hộp số tự động rõ ràng là đơn giản hơn để vận hành từ góc độ của người lái xe vì anh ta không tham gia vào bất kỳ giai đoạn nào và hệ thống tự động chuyển số tùy thuộc vào tốc độ và yêu cầu của xe. Mặt khác, hộp số tay yêu cầu người lái sang số bằng thanh hoặc tay cầm bằng tay trái trong khi tay kia cầm vô lăng. Điều này có vẻ khó chịu đối với những người mới làm quen nhưng đối với những người đã sử dụng hộp số tay trong nhiều năm, việc thay đổi bánh răng rất dễ dàng và diễn ra gần như vô tình một cách tự nhiên. Hộp số tay cho phép một người di chuyển chiếc xe ở số cao hơn khi anh ta đang tăng tốc hoặc ở số thấp hơn khi anh ta đang lái xe ở tốc độ thấp.
Sự khác biệt đáng chú ý nhất giữa hộp số sàn và hộp số tự động nằm ở chỗ người lái xe cần lái bằng cả hai chân đối với hộp số tay, trong khi chân trái được tự do trong trường hợp hộp số tự động. Ở hộp số tay, người lái phải sử dụng ly hợp mỗi khi cần để chuyển số thuận lợi. Đây không phải là tất cả, vì việc ngắt ly hợp đúng cách là điều cần thiết để chuyển số trơn tru. Ly hợp phải được áp dụng và nhả ra mỗi khi cần chuyển số trong hộp số tay.
Mặc dù việc thay đổi bánh răng bằng tay rất dễ dàng, đặc biệt là khi ít phương tiện giao thông như ở vùng nông thôn, nhưng khi bạn bị kẹt xe, có thể thực hiện một tay liên tục với trục bánh răng và một chân luôn bận với ly hợp rất khó chịu. Tuy nhiên, vẫn có nhiều người cảm thấy họ kiểm soát được nhiều hơn (và tốt hơn) khả năng vận hành của chiếc xe khi họ đang điều khiển một chiếc xe với hộp số sàn. Nơi duy nhất khiến việc chuyển số có vẻ đau đầu là khi xe đang ở trên đỉnh dốc và tự trượt về phía sau.
Trong hộp số sàn, người lái sẽ tăng tốc nhiều hơn khi ở hộp số tự động; Việc chuyển số diễn ra tự động, đôi khi ngay cả trước khi xe có đủ sức mạnh để chuyển số cao hơn. Một điều khác được các tài xế lưu ý là xe hộp số tự động sử dụng nhiều điện hơn và tốn xăng hơn so với xe hộp số sàn. Hộp số tự động tỏ ra đắt hơn vì nó đòi hỏi nhiều bảo trì và bảo dưỡng hơn hộp số tay. Vì hộp số tự động phụ thuộc vào nguồn điện của ắc quy ô tô, nên nó sẽ giúp bạn tiếp tục miễn là ắc quy vẫn ổn và ngừng hoạt động khi ắc quy ô tô đã chết. Tuy nhiên, người ta vẫn có thể đẩy và khởi động xe bằng cách chuyển số thủ công.
